Vous souhaitez cultiver vos propres fruits et légumes ? Vous ambitionnez une autonomie alimentaire ? Depuis quelques années, le concept de forêt nourricière connaît un engouement. Cette technique permet de cultiver des denrées saines tout en préservant notre biodiversité. Dans cet article, nous vous aiderons à définir ce qu’est une forêt nourricière. Puis nous vous expliquerons les différentes étapes à réaliser pour faire une forêt nourricière en permaculture. Prenez de quoi noter, car les idées pour aménager votre terrain vont fleurir !
Définir ce qu’est une forêt nourricière
Une forêt nourricière est un système de culture basé sur la plantation d’arbres, d’arbustes et de plantes vivaces comestibles. La forêt nourricière est une métaphore, ce n’est pas réellement une forêt. C’est un principe de polyculture, c’est-à-dire un mélange de plantes pour augmenter la biodiversité et obtenir une récolte variée. Suivant les préceptes de la permaculture, l’objectif est de créer un écosystème durable qui a besoin de peu d’entretien pour produire des récoltes abondantes.
Les raisons d’aménager un jardin forêt permacole
- Il produit une grande variété de récoltes : fruits, noix, légumes, champignons, plantes médicinales, etc.
- Il offre des aliments biologiques, cultivés localement de manière écologique et durable.
- Il demande très peu d’interventions de la part de l’Homme.
- Son aménagement contribue à maintenir la biodiversité : lieu agréable pour les oiseaux et les pollinisateurs, diversité des végétaux, etc.
Planifier l’aménagement d’un terrain en espace agricole
Afin de maximiser la réussite de votre forêt nourricière, voici quelques conseils :
- choisissez un terrain ensoleillé et à l’abri des vents forts ;
- facilitez l’accès pour les travaux d’entretien et la cueillette ;
- cultivez des plantes en fonction de l’espace que vous disposez ;
- prévoyez un accès à l’eau à proximité pour l’arrosage et le nettoyage des récoltes ;
- prenez le temps de connaître votre sol (sa composition, ses besoins, etc.) ;
Regrouper les végétaux
Dans une forêt nourricière, l’ombre, créée par les arbres à maturité, n’est pas désirable. L’objectif est plutôt d’inventer un environnement optimisant l’ensoleillement. Pour cela, la conception d’une forêt nourricière implique de regrouper des plantes sous forme d’étages de différentes hauteurs que l’on nomme « strates ». Les plantes présentent dans chacune de ces strates ont plusieurs fonctions et sont complémentaires afin de développer des relations durables.
Une forêt nourricière est composée de sept strates principales :
1. les arbres de canopée qui forment la couche supérieure ;
2. les grands arbustes, plantés principalement entre et sous les arbres de la canopée ;
3. les petits arbustes ;
4. les plantes herbacées ;
5. les plantes dont on récolte les racines et la rhizosphère (zone des racines) ;
6. les plantes couvre-sol et les champignons ;
7. les plantes grimpantes.
Faire une forêt nourricière en permaculture
Réaliser un plan avant la création d’un jardin forêt
Nous vous recommandons de réaliser un plan avant de vous lancer dans la plantation de vos végétaux. Voici comment faire :
- regroupez les végétaux selon leurs dimensions à maturité par strates et les positionner en fonction de leurs caractéristiques et de leurs besoins (résistance au vent, besoins en ensoleillement, besoins en eau, etc.) ;
- prévoyez assez d’espace entre les plantes afin qu’il y ait suffisamment de lumière pour toutes les strates ;
- pensez à un accès à l’eau à proximité ;
- identifiez des zones pour entreposer le compost et le paillis ;
- tracez des sentiers pour accéder facilement au jardin pour effectuer l’entretien et les récoltes ;
- évitez de placer les arbres fruitiers à proximité de votre logement ;
- construisez un espace de rangement pour les outils et tout le matériel nécessaire au bon fonctionnement de la forêt nourricière.
Travaux à effectuer avant la plantation
- faites en sorte d’avoir toutes les plantes disponibles le jour de l’aménagement de votre terrain ;
- éliminez la végétation non désirée ;
- retirez les racines en surface du sol ;
- décompactez le sol sur une profondeur de 20 à 30 cm ;
- si le sol contient peu de matière organique, déposez du compost en surface. Un sol riche en matière organique offre une meilleure croissance des végétaux ;
- tracer et préparer les sentiers ainsi que les zones de plantation.
Pour les arbres fruitiers, nous vous recommandons de choisir des arbres âgés de deux à trois ans maximum. Leur système racinaire permettra une meilleure croissance et une plus grande productivité.
La plantation
- Pour les végétaux qui se trouvent dans des contenants, si la terre est sèche, arrosez les végétaux en début de journée pour maximiser le succès de transplantation ;
- pour les arbres sans récipient, qui ont les racines nues, il faut les planter au plus vite ;
- positionnez les plantes en fonction de votre plan en débutant avec les arbres, les arbustes puis les herbacées en les arrosant rapidement ;
- ajoutez des tuteurs aux arbres fruitiers ;
- deposez du compost en surface sur toutes les zones de plantation ;
- recouvrez les zones de plantation de paillis.
Entretenir une forêt nourricière
Une forêt nourricière demandera un entretien plus assidu au cours de ses deux à trois premières années de vie.
La taille des arbres
Pour obtenir des récoltes abondantes, les arbres et arbustes fruitiers doivent atteindre un équilibre entre la croissance végétative et la production de fruits. Pour cela, il est nécessaire de les tailler. Cette coupe permet également d’optimiser l’exposition au soleil de tous les végétaux, améliorer la circulation de l’air, faciliter l’entretien et la cueillette ou éliminer les branches mortes. Mais attention, le moment de la taille et la technique utilisée peuvent endommager les mécanismes naturels des végétaux. Avant de commencer, il est essentiel de savoir quoi tailler, quand et comment. Pour cela, renseignez-vous auprès d’un professionnel.
Préserver sa forêt nourricière
La première année, les plantes ne pousseront pas beaucoup, puisqu’elles développeront leur système racinaire. Cela engendrera l’émergence accrue d’adventices (mauvaises herbes). Le désherbage, le paillage et l’arrosage devront être accomplis avec sérieux pour assurer une longue vie productive à la forêt nourricière.
Vous devrez réaliser les tâches suivantes :
- désherber souvent pour laisser les ressources aux végétaux plantés ;
- éliminer tous les fruits dans les arbres pour que le tronc se développe correctement ;
- arroser fréquemment, surtout les premières semaines après la plantation, puis tout au long de l’été ;
- si la création de la forêt nourricière se fait à l’automne, les besoins en arrosage seront moindres ;
- veiller à ce qu’il y est toujours une bonne couverture de paillis ;
Maintenant que vous savez ce qu’est un jardin forêt et comment faire une forêt nourricière en permaculture, il ne vous reste plus qu’à passez à l’action. Prenez le temps de la réflexion, réalisez un plan détaillé et lancez-vous ! Si vous avez besoin de conseils, n’hésitez pas à contacter l’équipe de l’association Zone 5 !